氫氧化鎂難溶于水和醇，溶于稀酸和銨鹽溶液。氫氧化鎂的中文同義詞有苛性鎂石，輕燒鎂砂等。氫氧化鎂在水中的懸濁液稱為氫氧化鎂乳劑，簡稱鎂乳。氫氧化鎂是無色六方柱晶體或白色粉末，難溶于水和醇，溶于稀酸和銨鹽溶液，水溶液呈堿性。在水中的溶解度很小，為強電解質。氫氧化鎂的天然礦物水鎂石。